Marseille la capitale de la plongée de loisirs
Histoire de la plongée
L’année 1936 marque le lancement d’une nouvelle activité ludique et sous-marine en France : la plongée de loisirs. Tous les éléments essentiels qui composent l’équipement du plongeur sont créés et des personnalités émergent : Yves le Prieur, puis Philippe Tailliez, Frédéric Dumas et Jacques-Yves Cousteau.
Mais déjà en 1934, à Marseille, François Cluzot ouvre dans son magasin du Cours Lieutaud un rayon dédié au matériel de plongée, le futur mythique “Au vieux plongeur”. Pierre Vogel prend la relève en 1967 et durant 50 ans cette boutique sera la caverne d’Ali Baba des plongeurs de France et de l’étranger. La même année, Georges Beuchat lance sa société de fabrication de matériel sous-marin et Marseille abritera dès 1948 une fédération sportive dédiée à la plongée.
Durant la seconde guerre mondiale, deux plongées marquent l’année 1943. Tout d’abord Georges Commeinhes, inventeur du tout premier appareil respiratoire, plonge le 30 juillet à l’Estaque et atteint, avec son détendeur avec masque facial intégré, une profondeur de 53 mètres. Sans oublier Frédéric Dumas qui atteint les – 62 mètres aux Goudes et qui, avec Cousteau et Tailliez, formera le trio des mousquemers.
Puis c’est en 1952 que le Commandant Cousteau mène des fouilles archéologiques sur des épaves romaines gisant sur le site du Grand Congloué à Riou et que le jeune Albert Falco âgé de 25 ans, qui a grandi dans la calanque de Sormiou, embarque à bord de la Calypso en tant que matelot plongeur pour ne plus la quitter.
Immersion dans le monde du silence
Le littoral des Bouches-du-Rhône abrite une abondance de vestiges sous-marins, témoins de l’histoire du département et tout particulièrement de Marseille.
A Marseille, les plongeurs peuvent découvrir des amphores antiques, des épaves de navires anciens et modernes et de nombreux avions militaires de la seconde guerre mondiale. Sans oublier la multitude de tombants, grottes, arches, puits qui constituent un relief naturel immergé varié qui concurrence sérieusement les falaises d’escalade, les vallons, les pics et les grottes du massif des Calanques.
