Un peu d’histoire
Sur son emplacement et dans l’Antiquité, se trouve une carrière à ciel ouvert dont les blocs excavés, furent utilisés pour construire le Port Antique.
Cette carrière, installée à l’extérieur des remparts, abrite très tôt une nécropole. Marseille n’occupe que la Rive Nord du Vieux Port ; la rive Sud est encore inhabitée, et dans l’Antiquité, il est interdit de souiller l’intérieur de la ville par l’inhumation des défunts. Ainsi, plusieurs nécropoles verront le jour à l’extérieur de la ville, dont celle de St Victor.
C’est dans cette carrière que le corps du martyr chrétien Victor sera déposé : Victor est un soldat romain qui refuse le sacrifice aux idoles. Lors des persécutions, il sera écartelé, broyé sous une meule et jeté dans le Vieux Port.
Très vite, autour de la tombe de Victor, s’organise un pèlerinage, et nombreux sont les marseillais souhaitant être inhumés près de Victor qui, pour les premiers chrétiens, est un intercesseur pour accéder plus rapidement et plus facilement au Salut.
Tout naturellement, au Ve siècle, une basilique verra le jour. Ce que l’on appelle à tort, “les cryptes de St Victor”, sont en réalité les vestiges rares et précieux de cette basilique et de cette carrière.
Vous pourrez y découvrir par endroits une accumulation de sarcophages
(jusqu’à 7 niveaux !) dont certains n’ont jamais été ouverts. Ils constituent de fabuleux témoignages de l’art chrétien des IVe et Ve siècles.
