Siga las huellas de la historia marítima de La Joliette

La apertura de las rutas marítimas se remonta al siglo XVII, bajo el impulso de Colbert, poderoso ministro de Luis XIV. En el siglo XIX, el tráfico comercial creció considerablemente. Por eso, a partir de los años 1840, se hicieron esfuerzos para ganar más espacio en el mar y crear el puerto de La Joliette. Marsella estableció vínculos con los mayores puertos de Europa y del mundo: Barcelona, Argel, Nápoles, Roma, La Valeta, Estambul, etc.

La construcción del Canal de Suez en 1859 también facilitó los viajes por la ruta de la India.

Con este recorrido de 6 paradas, sumérjase en la suntuosa época del puerto comercial y el apogeo de los viajes por mar:
El punto de partida es frente al museo Regards de Provence, que alberga la antigua estación sanitaria marítima (1) construida por Fernand Pouillon. Todos los pasajeros que llegaban por mar debían pasar por una etapa de "desinfección" en la sala de vapor, directamente accesible desde la entrada del museo.

A continuación, hay que recorrer las bóvedas de la Mayor (2), que antaño albergaban almacenes. Estas bóvedas surgieron con la construcción de la nueva Major, la única catedral construida en Francia en el siglo XIX. La primera piedra se colocó en septiembre de 1852, en un momento en que Marsella vivía un periodo de crecimiento económico, social y demográfico, y se adornaba con varios edificios importantes: Palais de la Bourse (1834), Notre Dame de la Garde (1853), Docks de la Joliette (1858), Préfecture (1860), Rue de la République (1860), Palais Longchamp (1862).

A la altura de la fuente y de la escalera de dos tramos de Auguste Ottin, cruce la calle para llegar a la estatua "bleu de Chine" del artista Bruno Catalano (3). A través de este viajero, el artista rinde homenaje a todos los trabajadores y estibadores del puerto de Marsella y también a todos aquellos que han rehecho su vida en estos muelles.

Siga recto por las fachadas renovadas a lo largo del Quai de la Joliette. Hay que imaginarse que aquí, en el siglo XIX, estaba el mar. Todo este espacio fue ganado al agua gracias a terraplenes. Marsella sólo tenía un gran puerto: el Vieux-Port.

En la esquina del Quai de la Joliette y el Boulevard des Dames se alza el edificio "Castel Héritage" (4). Construido a principios del siglo XX por el arquitecto Gaston Castel en estilo art nouveau, el edificio albergaba la agencia de la Compagnie Générale Transatlantique (CGT). Fue un marsellés quien fundó la Compagnie des Messageries Maritimes, prestigiosa compañía francesa fundada en 1851, que se mantuvo independiente hasta 1977. Después se fusionó con la Compagnie Générale Transatlantique para formar la Compagnie Générale Maritime. En 1999, el grupo se convirtió en CMA CGM tras la privatización de CMA. En la actualidad, el edificio alberga alojamientos de lujo, oficinas y tiendas. La fachada a lo largo del boulevard des Dames, en la esquina con el muelle, es original.

Vuelva a la plaza de la Joliette y al edificio de los Docks (5). Se trata de antiguos almacenes similares a los de Londres. Entre y atraviese los distintos atrios hasta llegar a la Place du Port. Tome la entrada D para salir del edificio e incorporarse a las terrazas portuarias situadas enfrente, en el paseo marítimo.

Entre en la galería comercial y suba directamente al nivel 2. Una hermosa terraza equipada con sillas y tumbonas (6) ofrece una vista sublime de los transbordadores, los barcos, las islas y el puerto de Marsella. Así termina la visita.

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