Cours d'Estienne d'orves vue générale

Cours Estienne d'Orves

Situada en el distrito 1 de Marsella, la plaza Honoré d’Estienne d’Orves se encuentra en el corazón del barrio de Arsenaux y junto al Puerto Viejo. Debe su nombre a Honoré d’Estienne d’Orves, oficial de la marina francesa, héroe de la Segunda Guerra Mundial y mártir de la Resistencia (1901-1941). Esta plaza, a la que nunca se ha llamado plaza, parece una piazza italiana. Es una zona totalmente peatonal, muy agradable, donde encontrará numerosos bares, restaurantes, librerías así como galerías de arte. Ya sea para saciar la sed, disfrutar de una buena comida, pasear en busca de un buen libro o visitar una galería de arte, déjese llevar por el ambiente de este lugar cargado de historia. Es una de las principales atracciones turísticas de Marsella.

Un paseo cargado de historia

La configuración del paseo ha cambiado enormemente a lo largo de la historia. El rey Carlos VIII decidió construir un primer arsenal en 1488 para convertir la zona en un arsenal de galeras, y luego lo amplió en 1494 con seis nuevos arsenales donde se almacenaban y armaban las galeras reales. En 1512, el rey Luis XII ordenó la construcción de doce nuevos astilleros, de los que sólo se construyeron seis.

A partir de 1529, el emperador alemán Carlos V asedió Marsella y Francisco I hizo construir allí trece nuevas galeras. En 1646 se fundó el hospital de convictos por iniciativa de los Hermanos de San Vicente de Paúl.

En 1702 se excavó un canal interior. Inicialmente llamado «la Darse», fue rebautizado como Canal de la Douane en 1780. Su trazado seguía la Place aux Huiles y el Cours Jean-Ballard. El arsenal de Marsella, o Arsenal des Galères, se terminó de construir en 1707. El arsenal albergaba hasta 8.000 presos, además de la guarnición real, y era el más grande de Francia en aquella época, con capacidad para 40 galeras.

En 1781, las galeras decayeron y el Estado fusionó el Arsenal de Marsella con el de Tolón y vendió el emplazamiento a la Ciudad. Allí se instalaron ricos comerciantes. Sin embargo, la construcción del Puerto Autónomo de la Joliette acabó con esta burguesía adinerada, que se marchó a su vez, dejando paso a un barrio más obrero y artesanal.

El Canal de la Douane se rellenó entre 1927 y 1929. Fue entonces cuando se instaló el sector editorial y la prensa local. Los «Cahiers du Sud» de Jean Ballard se instalan a lo largo del antiguo canal, seguidos por Éditions Lafitte y La Marseillaise, dando un nuevo aire a la zona.

En 1965 se construyó un aparcamiento en superficie, gestionado por Shell. Tras 20 años de quejas de los vecinos, el Ayuntamiento votó en 1987 su demolición y sustitución por un aparcamiento subterráneo. En 1989, el urbanista Charlie Bové recibió el encargo de replantear todo el Cours d’Estienne d’Orves, transformándolo en la zona tal y como la conocemos hoy.

Qué hacer en el Cours d’Estienne d’Orves

En la actualidad, esta amplia zona peatonal es una de las principales plazas turísticas de Marsella. Está repleta de restaurantes, principalmente de cocina provenzal, mediterránea y de pescado (para probar la famosa bouillabaisse del mercado de pesacdo del Vieux-Port de Marsella).

Aquí también encontrará artesanía local. Acoge con gusto eventos culturales, exposiciones y retransmisiones deportivas durante grandes acontecimientos.

En 1983, la Maison de l’Artisanat et des Métiers d’Art fue creada por la ciudad de Marsella y construida en el emplazamiento del arsenal des galères. La región Provenza Alpes Costa Azul es la que cuenta con el mayor número de artesanos de Francia. Por este motivo, Marsella tuvo el honor de acoger este lugar donde los artistas y el público pueden compartir sus habilidades, y también transmitirlas a las generaciones futuras.

Sin embargo, tuvo que cerrar sus puertas tras la crisis del Covid. Ahora ha dado paso a un mercado de agricultores, tiendas de alimentación y restaurantes locales, rebautizados «Les grandes halles du Vieux-Port«. Se trata del primer gran mercado cubierto de Marsella. Este proyecto ha sido liderado por empresarios marselleses.

 

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