Un edificio que ha resistido el paso del tiempo
En el distrito 2, en la esquina de la Grand Rue y la calle de la Bonneterie, se alza el Hôtel de Cabre, la casa más antigua de Marsella que aún sigue en pie. Fue construido en 1535 por orden del cónsul Louis de Cabre, comerciante y concejal de Marsella, de quien toma su nombre. Se encuentra cerca del Puerto Viejo, a pocos metros del Hôtel de Ville y del Hôtel Dieu.
También conocido como la casa del Concejal de Cabre, el hotel llama la atención de los viandantes por su imponente fachada y sus ventanas con parteluz. Completamente diferente al de los edificios de alrededor, el edificio mezcla un estilo gótico y arte renacentista que impacta inmediatamente a los turistas de vacaciones en Marsella. La efigie del cónsul y la de su esposa pueden verse en la fachada de la casa, junto a una estatua de Santiago el Mayor (Saint-Jacques en francés) que rinde homenaje al padre de Luis, Jacques de Cabre. En 1941, el hotel fue clasificado como Monumento Histórico por decreto por sus fachadas.
El Hotel de Cabre ha sobrevivido varios siglos sin sufrir demasiados daños. Durante la Revolución Francesa, los opositores a la monarquía destruyeron el escudo de las Flores de Lys que adornaba la casa, considerado un símbolo real. En 1943, tras la redada de Marsella, los alemanes -por orden de Hitler- destruyeron casi todas las calles alrededor de la orilla norte del Viejo Puerto. Según el régimen nazi, esta zona del departamento administrativo de las Bocas del Ródano debía ser arrasada por ser supuestamente peligrosa. La operación de demolición tuvo lugar del 3 al 19 de enero de 1943. Sólo se conservaron algunos edificios de valor histórico, como el Hôtel de Cabre y la Maison Diamantée.
