Gare Saint-Charles

Tras 8 años de estudio y trabajo, fue en 1848 cuando Marsella se conectó al ferrocarril y, en concreto, a la línea PLM (París, Lyon, Marsella). Para construir la estación, se eligieron terrenos que presentaban la ventaja de estar aún sin urbanizar y situados cerca del centro de la ciudad y de sus principales vías, como la Canebière. El emplazamiento de la meseta ofrecía considerables ventajas técnicas a los ingenieros y arquitectos de la época. El trazado del ferrocarril sorteaba las colinas de Marsella, evitando las dificultades y los elevados costes asociados a la construcción de un túnel.
En el contexto urbano actual, la estación está situada en diagonal. Sin embargo, en el siglo XIX estaba alineada con las antiguas puertas y fortificaciones de la ciudad. En sus inicios, la estación estaba orientada hacia la Puerta de Aix. Se cree que la primera estación data de 1852. Fue reconstruida en 1891. La entrada principal era por el sur (lado Boulevard Maurice Bourdet).
El acceso a la estación, dispuesta en forma de U, no era fácil. Había tres puntos de acceso.
- Una rampa para carruajes y coches
- Escaleras
- Y por el cementerio cercano (cerrado en 1876)

Durante la reconstrucción, se replanteó el trazado: se abandonó la forma de U en favor de una forma de L. También fue entonces cuando se planteó la cuestión de la accesibilidad. En 1911, la ciudad decidió crear una escalera monumental.

La estación hoy: el nudo de Marsella-St-Charles reúne bajo un mismo techo el acceso al transporte ferroviario, por carretera y urbano para dar servicio a toda la región. En la actualidad, el nudo da servicio a todos los modos de transporte público: 16 vías dedicadas al ferrocarril (TGV, Corail y TER), 20 paradas de autocares en la estación de autobuses, 2 líneas de metro, 2 puntos de bajada, parada de taxis, lanzaderas y movilidad suave.

La intermodalidad en cifras: 45.000 pasajeros al día, 300 trenes al día, 80 TGV al día, 27 plazas de autocar y 700 rotaciones de autocar al día, 785 plazas de aparcamiento dentro del hub, más de 1.000 plazas de aparcamiento en total (incluidas las plazas exteriores).
En el marco del proyecto de la nueva línea Provence Côte d'Azur, está prevista la construcción de una estación subterránea bajo la estación actual. Esta iniciativa pretende transformar la estación de Saint-Charles en un centro dinámico y facilitar el paso de los trenes de tránsito, eliminando al mismo tiempo su trazado "sin salida".
También se construirán nuevas vías. Sin olvidar la transformación del entorno de la estación en el marco del proyecto Euroméditerranée.