La Digue du Large

Orígenes y construcción

La construcción de la Digue du Large se remonta a mediados del siglo XIX, periodo marcado por grandes obras de infraestructura. El proyecto se inició en 1844 bajo el reinado de Luis Felipe y siguió evolucionando bajo Napoleón III. El rompeolas respondía directamente a la necesidad de modernizar el puerto yaumentar su capacidad para acoger buques cada vez más grandes, en consonancia con la creciente industrialización.
En la actualidad, el rompeolas se extiende a lo largo de casi 7 kilómetros, desde la entrada del Puerto Viejo hasta Estaque.

Desarrollos y mejoras

A lo largo de los años, la Digue du Large ha sufrido varias modificaciones y ampliaciones. Concebida inicialmente como una estructura puramente funcional, ha sido reforzada y alargada varias veces para responder a las necesidades cambiantes del puerto y a los desafíos planteados por la erosión y las condiciones meteorológicas. Cada modificación ha contribuido a su robustez, convirtiéndolo hoy en un impresionante monumento y parte integrante de la infraestructura portuaria. Se terminó de construir en 1925. Escudo protector del puerto, desempeña un papel crucial en la seguridad marítima.

La Digue hoy

Durante la Belle Époque, la gente solía pasear, hacer picnic o incluso pescar allí, pero hoy es un lugar poco conocido para la mayoría de los marselleses. Desde 2001, el dique está cerrado, con algunas aperturas excepcionales, como en 2013 para Marsella Provenza 2013, cuando se instaló una estructura monumental del artista Kader Attia. En 2019, el artista Alexandre Périgot instaló sus obras (contenedores con palabras escritas en ellos). Más recientemente, en 2023, las esculturas de sal creadas por Mathieu Lorry Dupuy se integraron en el paisaje del dique.

En la actualidad, el dique está formado por un faro (Phare de Sainte-Marie) y, en su extremo sur, 5 grúas de casi 40 metros de altura, montadas sobre raíles, que facilitaban a los estibadores la carga y descarga de mercancías. Estas 5 grúas, apodadas «Las Elegants», han sobrevivido a las guerras y a los nuevos desarrollos del puerto. Cesaron toda actividad hace más de 20 años. En el lado de Estaque, hay un edificio que fue sede de la empresa Paquet. Abandonado, estuvo sin embargo ocupado durante 25 años por un artista, Hartmut Bosbach, que se vio obligado a abandonarlo en 2018. Hoy en día, el edificio está completamente abandonado.