Un peu d’Histoire
La naissance du grand port maritime
La visite commence à la place Joliette, devant l’une des entrées des Docks Village, prélude à notre visite architecturale de Marseille. Avant de plonger dans l’histoire unique et transformatrice de cette ville méditerranéenne, nous prenons un moment pour évoquer les origines et la stratégie de développement de Marseille.
Tout a commencé avec l’arrivée des Phocéens en 600 avant JC. Ces marins venus de Grèce s’installèrent sur la rive Nord de la calanque du Lacydon (Vieux-Port), dans l’actuel quartier du Panier. En 49 avant, la ville est annexée par l’Empire Romain. Massalia devient alors Massilia. Des centaines d’années plus tard, la ville a vu une accélération massive du commerce maritime. Le grand port maritime, pendant son apogée, a déménagé à Joliette pour s’étendre vers le nord et pour accueillir également une voie ferrée.
Le projet de réhabilitation du quartier
Cependant, cette prospérité fut de courte durée et dans les années 1980, Marseille choisit de se transformer de manière inédite, grâce au projet de réhabilitation. Aujourd’hui, nous admirons l’extérieur des Docks, un vaste bâtiment qui abrite maintenant des commerces, bureaux, restaurants, et bien d’autres, et qui à l’époque était un vieux bâtiment pour stocker du papier et du blé. La fonction initiale des docks a évidemment disparu avec l’arrivée des conteneurs dans les années 90. La peur d’un incendie était omniprésente à cause de la présence de poutres et structures en bois, mais la rénovation a permis de sécuriser le bâtiment et le rendre plus attractif en 2015. Nous déambulons dans de magnifiques passages vêtus de mosaïque bleue, imaginés par des architectes italiens, afin de rappeler la couleur de l’eau. En marchant dans ses vastes couloirs, on peut imaginer la transformation qui a eu lieu. Une fois dehors, nous nous dirigeons vers le FRAC, Fonds régionaux d’art contemporain.
