Définition
Le tourisme écologique est une pratique de tourisme durable, centré sur les 3 piliers du développement durable : environnement, économie et social. D’après la définition donnée par l’Organisation mondiale du Tourisme, l’écotourisme est une forme de tourisme axée sur l’environnement et dans laquelle la motivation principale du touriste est d’observer et apprécier la nature. Il s’accompagne d’une part d’éducation et de conscientisation pour amener les voyageurs à limiter les retombées négatives du tourisme sur l’environnement naturel et socioculturel. Ce tourisme peut se pratiquer en groupe lors de voyages organisés ou bien en autonomie. Un bon moyen pour découvrir les bons gestes, le but étant de découvrir la destination tout en ayant un comportement menant à des actions en faveur de l’environnement et à sa préservation.
Enjeux
La popularisation de l’écotourisme est d’une importance capitale. Le tourisme étant la première industrie mondiale, il est nécessaire de mettre en place des solutions durables pour réduire drastiquement les émissions de CO² qu’elle engendre et innover pour la protection et la préservation de la planète. Il y a donc un enjeu primordial dans l’application de l’écotourisme par les acteurs du tourisme (voyageurs, hébergeurs, restaurateurs, entreprises de loisirs) : favoriser la protection des zones naturelles utilisées comme attractions et destinations écotouristiques. La protection de ces zones agit à la fois sur l’environnement et sur les populations locales. La démarche de l’initiative est de faire prendre conscience aux habitants du pays comme aux visiteurs de la nécessité de préserver le capital naturel et culturel, mais aussi de procurer des avantages économiques aux communautés d’accueil, aux organismes et aux administrations qui veillent à la préservation des zones naturelles.